Í nútíma byggingarverkfræði eru stálbyggingar mikið notaðar vegna yfirburða efniseiginleika og sterkrar aðlögunarhæfni. Byggt á mismunandi byggingarformum, streitueiginleikum og virkni er hægt að skipta stálvirkjum í nokkra flokka. Hver flokkur hefur sín sérkenni hvað varðar byggingarreglur, gildandi umfang og hönnunarpunkta. Skýr flokkun hjálpar við nákvæmt val og fínstilla hönnun í verkfræðistörfum.
Samkvæmt burðarkerfinu eru algengar gerðir gáttargrindvirki, rammavirki, trussvirki, rýmisgrind og skeljarvirki, svo og fjöðrunar- og spennuvirki. Uppbygging gáttarramma einkennist af léttum þökum og stífum tengingum milli súlna. Þær eru með litlum þversniði íhluta- og eru léttar og eru oft notaðar í stórum-þverri einhæðar-byggingum eins og iðjuverum og vörugeymsla. Rammavirki samanstanda af bjálkum og súlum sem tengdir eru með stífum hnútum til að mynda staðbundna beinagrind, sem hefur bæði lárétta og lóðrétta burðargetu- og henta fyrir fjöl-hæða og há-byggingar. Trussbyggingar nýta rúmfræðilegt óbreytileika þríhyrningslaga til að breyta álagi í áskrafta í liðunum og eru almennt notuð í stórum-þungum-álagssviðum eins og þökum og brýr. Geimramma og skeljabyggingar nota staðbundnar risteiningar til að mynda bogadregið eða plan kerfi, sem gerir súlu-laus rými sem eru tugir eða jafnvel hundruð metra að lengd og eru mikið notaðar í opinberum byggingum eins og leikvöngum og sýningarsölum. Kapal- og spennt mannvirki treysta á sveigjanlega strengi undir spennu, ásamt þjöppunarhlutum eða himnuefnum til að mynda léttar, stórar-þekjur, sem venjulega er að finna í flugvallarstöðvum, landslagspergólum og öðrum einstaklega laguðum byggingum.
Byggt á álagsmynstri er einnig hægt að skipta þeim í hreinan ramma, spennugrindina og rörbyggingu. Hrein rammabygging treysta á bjálka og súlur fyrir beygjuþol, sem býður upp á sveigjanlegt skipulag en takmarkaðan hliðarstífleika; spenntir rammar bæta verulega heildarstöðugleika með því að innlima hliðarkraftsfestingu á milli ramma, sem gerir þær hentugar fyrir skjálftasvæði með mikilli-styrkleika; rörabyggingar nota þéttan súlufleti eða klippuveggi til að loka lokuðum rýmum, sem búa yfir frábæru vind- og jarðskjálftaþoli, og eru eitt af kjarnaformum ofurhára bygginga.
Ennfremur, á grundvelli virkni og umhverfisaðlögunarhæfni, er hægt að skipta þeim í venjuleg stálvirki, veðrandi stálvirki, eld-þolin stálvirki og kald-mynduð þunn-vegguð stálvirki. Mismunandi flokkar hafa mismunandi áherslur hvað varðar tæringarþol, brunaþol og hagkvæmni og mæta fjölbreyttum verkfræðilegum þörfum.
Vísindaleg flokkun veitir hönnuðum ekki aðeins skýrar valforsendur heldur hjálpar byggingateymum að þróa markvissar ferlilausnir, bæta skilvirkni og gæði verkefnisins. Með framförum í efnisvísindum og tölvutækni halda mörk stálbygginga áfram að stækka og yfirgripsmikið gildi þeirra í grænum byggingum og greindarbyggingum verður enn meira áberandi.
